Huiles essentielles et végétales
Le monde des huiles essentielles et végétales, des oléolithes et des parfums est expliqué de manière simple.
Parmi les différentes huiles essentielles, nous illustrons surtout les nombreuses propriétés qu’elles possèdent (antibactériennes, antidouleur, relaxantes, énergisantes et autres).
Nous analysons les huiles végétales non seulement en fonction de leur utilisation parfois très controversée dans l’alimentation, comme dans le cas de l’huile de palme, mais aussi en fonction de leurs avantages potentiels pour la santé.
Attention, toutefois, à ne pas les confondre. Il est important de connaître la différence entre les huiles essentielles et les huiles végétales. Il s’agit en fait de substances très différentes qui ne sont pas utilisées de la même manière et ne présentent pas les mêmes contre-indications.
La différence entre une huile végétale et une huile essentielle
La principale différence est que les huiles végétales ne sont jamais contre-indiquées pendant la grossesse, contrairement aux huiles essentielles, qui doivent être utilisées avec précaution pendant cette période.
Les autres différences résident dans le processus d’obtention des deux types d’huiles.
Huile obtenue par distillation
En fait, le terme « huile essentielle » est plutôt générique et désigne plusieurs substances. Aussi bien celles obtenues par hydrodistillation, comme les essences d’agrumes, qui sont obtenues par pressage à froid du péricarde du fruit (écorce de citron, bergamote, orange, mandarine, pamplemousse, cédrat) que les oléorésines.
La plupart des huiles essentielles sont issues de la distillation à la vapeur d’une plante aromatique ou d’une sève aromatique fraîchement récoltée.
Ils ne peuvent être mis en suspension que dans un corps gras (huile végétale, beurre végétal) ou dans un alcool (alcool de parfumerie). En d’autres termes, ils flottent à la surface de l’eau car ils sont moins denses.
Ils contiennent des composés aromatiques distillés de la plante et, rarement, d’autres composés qui ont été créés au cours du processus de distillation par la recombinaison de molécules et qui ne sont pas présents dans la plante fraîche.
Il s’agit d’un mélange de composés biochimiques spécifiques, chacun ayant une action thérapeutique unique.
L’efficacité d’une huile essentielle ne peut être simplement la somme des actions thérapeutiques de ses principes actifs.
Par conséquent, les huiles essentielles
n’ont pas une consistance huileuse
ont des propriétés diverses (tonique, digestif, apaisant, relaxant, cicatrisant)
ne sont pas strictement destinés aux soins de la peau
sont extraites des plantes aromatiques par distillation à la vapeur.
sont classés selon leur chémotype (molécules biochimiquement actives classées en familles chimiques : terpénols, phénols, sesquiterpènes).
ne sont pas solubles dans l’eau, mais restent à sa surface.
Huile obtenue par pression
Une autre différence majeure entre les huiles essentielles et les huiles végétales est que les huiles végétales ne sont obtenues que par un processus de pressage à froid ou à chaud de fruits frais et de graines oléagineuses.
Il existe de nombreux types d’huiles végétales, chacune ayant une composition et un parfum spécifiques, qui se prêtent à de nombreuses utilisations. Certains sont réservés aux soins du visage, d’autres sont utilisés pour le corps et les cheveux.
Ainsi, les huiles végétales sont extraites des plantes oléagineuses par pression à froid, tandis que les huiles essentielles sont extraites des plantes aromatiques par distillation.
Les huiles essentielles étant également d’origine végétale, il serait plus juste d’appeler les huiles végétales des « huiles grasses ». Toutefois, le terme « huile végétale » est communément accepté et reste donc utilisé.
Ainsi, les huiles végétales
sont des substances grasses, et ont une consistance huileuse
doit être vierge, c’est-à-dire le résultat d’un premier appui sur
sont extraites par pression à froid
ont de nombreuses propriétés et utilisations (anti-âge, nourrissant, protecteur, émollient et régénérant) grâce à leur riche composition en acides gras variés et en vitamines.
Dans cette rubrique, nous découvrirons pour chacun sa composition, son origine, ses propriétés et ses applications, tant cosmétiques qu’alimentaires (le cas échéant), et ses éventuelles contre-indications grâce aux fiches détaillées.
Et nous ne manquerons pas de mentionner les caractéristiques des plantes aromatiques et des graines et fruits oléagineux dont elles sont issues.
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